今日の空　2010年9月11日

2010年9月11日（土）19:39  |  Category：宇宙ゴト, 撮りモノ

今日、9月11日は月（月齢3）と金星（-4.5等）と火星（1.5等）、スピカ（おとめ座α）が10度以内で会合するという密度の濃い絵が見られるはずだった。
が、日没あたりから薄雲がかかり始め、結局月と金星が撮れただけだった。

さて、この後20:17には、準天頂衛星初号機「みちびき」がH-IIAロケット18号機で種子島宇宙センターから打ち上げられる予定。リアクションホイールの不具合で延期された打ち上げだが、なんとか無事に軌道に投入されることを祈る。

参考記事：月と金星が接近、火星とスピカも並ぶ（アストロアーツ）



追記
準天頂衛星初号機「みちびき」を搭載したH-IIAロケット18号機は定刻通り打ち上げを行い、
順調に飛行、28分後に「みちびき」の分離に成功した。
今回は相乗り衛星もなくフェアリングも小さいが、4tもある大型衛星を打ち上げるのに
不安を微塵も感じさせない惚れ惚れするような打ち上げだった。

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今日の空　2010年8月12日

2010年8月17日（火）18:47  |  Category：宇宙ゴト, 撮りモノ

ベランダからの眺めは、夜景として見るなら最高だが、空を眺めるにはあまりに明るすぎるので、自宅から30分歩いたところにある池に行ってみた。
空が明るいことには変わりはないが、周囲を殆ど森に囲まれ、街灯も車の通行もないので、星座のチェックぐらいならできる。ただし市街地の暗闇なので、幾分物騒であったり、自分が不審者扱いされることもあるかもしれないが、ここがダメなら山のひとつでも越えなければダメだろうという場所だ。

東の空		南東の空
８月の中旬でも深夜０時頃だと空は秋真っ盛りである。秋の星は明るい星が少なく、それ故に星座の象りも無理があったりいい加減なので星座の説明が難しい。アンドロメダやペガススは良心的だが、うお座など暗い割に広範囲なので空を指さしての星座説明はほぼ不可能。		日没後西の空で輝く水星・金星・土星・火星に対し、東から昇ってくるのが木星と天王星。天王星は目視は難しいが今は比較的明るいので、写真上で星図と照らし合わせれば確認はできる。その上の四角形がペガススとアンドロメダ座の一部からなる「秋の大方形」で、秋の星座探しの基準となる。
南の空		南西の空
南の空を占めているのはこれも形状の説明が難しいみずがめ座。その下にある、少し明るい星は秋の星座唯一の一等星である、みなみのうお座のフォーマルハウト。やぎ座のしっぽのあたりに今は海王星が位置しているようだが暗くて見えないので位置だけ推測。		低空には夏の星座のいて座が見える。光害もなく空気の澄んだ場所で見ると、このいて座あたりから天頂にかけて天の川が見える。ここから西は北へかけて市街地の明かりで絶望的な明るさになる。

天頂付近の空

天頂付近はおなじみの夏の大三角がまだ余裕で陣取っている。18mmのレンズ（35mm一眼レフで27mm相当）でギリギリ収まるぐらい。真下からレンズを上に向けるので覗き込んで構図を作るのが難しい。

北の空

都市部に面している北はやっと北極星が見える程度で、北斗七星は夕方に沈み、これからの季節はカシオペア座が北の空のガイドになる。北東の空にはペルセウス座が上がっており、流星群の極大日も近いので近辺を気にしてはいたが、今年はひとつも目視出来なかった。

これが明け方近く、またはもう少し秋も深まった頃だと華やかな冬の星座で楽しめるのだが、それでももはや星を撮影するというレベルの空ではないということを改めて実感。もっと空に近い場所へ行かねばと思う。

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今日の空　2010年8月5日

2010年8月5日（木）22:29  |  Category：宇宙ゴト, 撮りモノ

８時頃、西の方向、しし座からおとめ座にかけての空。
７日に太陽から最も離れて見える最大離角を迎える水星が、西の地平ギリギリに見えている。さらに金星、土星、火星も接近して賑やかなことになっている。写真では残念ながら水星を捕らえるタイミングでは火星が建物に遮られてしまっている。

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皆既日食

2010年7月17日（土）23:53  |  Category：宇宙ゴト

7月12日、南太平洋で皆既日食が見られた。
昨年は奄美大島やトカラ列島など、滅多にない国内での皆既日食観測のチャンスがあったが、私の方も滅多にない諸々のピンチに遭遇してしまい、泣く泣く近場の公園で雲に透けた半分ほどに欠けた太陽を拝み、次の機会を願った。続く今回の皆既食の舞台は南太平洋、イースター島とは非常に神秘的なシチュエーションではあったが、時間的費用的にあまりに現実味に欠けるので、行く手立てを探ることすらなくいつも通りのブラウザ観測に終わった。

日食自体は珍しい現象ではない。
地球と月の公転の構造上年に２〜３回は起こり、時間は選ぶが見られる範囲の広い手軽な天文現象である。だが、月が太陽を完全に隠してしまう皆既日食となると一気に観測できるエリアは狭くなる。どれだけ限られてるかはこちら（国立天文台）をご覧いただきたい。

たとえ90％欠けていても部分日食は部分日食であって、皆既日食とは根本的に違う。太陽の光球面というのは強烈な明るさで、また太陽光は大気中では拡散してしまうのために僅かでも太陽面が見えている限り、コロナやプロミネンスなどの太陽の放射現象は見ることが出来ない。欠けた太陽は太陽観測用グラスに指をかざしてでも作れるが、コロナは宇宙に行って太陽を隠しでもしない限り見ることは出来ない。

皆既中、太陽周辺の放射物質が見えるほどに暗くなるということは当然周囲もかなり暗くなる。太陽が出ている時間の現象なのだから、日食が見られるエリアだけが暗くなっているということで、どうしても太陽の方が気になってしまうが、これは地球の状態としてもかなり面白い。外から見れば地球に月の影が落ちているという意味でもあるのだ。

写真はロシアのミール宇宙ステーションで撮影された日食中の地球。中央の黒い部分は大気の汚れでも謎の暗黒物質でもなく地球に落ちた月の影。影になっている部分で日食が起こっているのである。太陽が欠けるというイメージが強い日食だが、月の影が地球上を通り過ぎていくという現象でもある。

次に皆既日食が見られるのは2012年のオーストラリアでケアンズあたりでも観測できるらしいので比較的現実的かもしれない。続いて2013年にはアフリカ、2015年北極圏、2016年インドネシア、2017年アメリカ。日本では2035年の能登半島と北関東までチャンスはないので待っているより動いた方が早い。

2年後…とりあえず目標だけは立ててみよう。

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